PigCare: Robòtica per a la cura dels animals

El Centre d’Estudis Porcins (CEP) i l’empresa tecnològica Touchless Animal Metrics (TAM) han desenvolupat conjuntament el projecte PigCare, una iniciativa de col·laboració publicoprivada orientada a la recerca i validació de noves metodologies basades en visió artificial per a l’avaluació objectiva del benestar i la sanitat animal en producció porcina.

El projecte s’emmarca en els principis i indicadors establerts per Animal Welfare® i aposta per la digitalització com a eina clau per millorar el seguiment dels animals en condicions reals de granja. Amb aquest objectiu, s’han integrat diferents tecnologies de monitoratge automàtic i sense contacte que permeten recopilar informació detallada sobre l’estat i el comportament dels animals.

Entre les tecnologies implementades destaquen les menjadores intel·ligents amb registre individualitzat de consum i pes, càmeres RGB, tèrmiques i 3D per a la captura d’imatges dels porcs, així com sistemes de videovigilància fixa per al monitoratge continu de l’activitat als corrals. Paral·lelament, l’equip tècnic del CEP ha realitzat el seguiment dels animals mitjançant protocols estandarditzats d’avaluació del benestar animal basats en Animal Welfare®, aplicats directament a les instal·lacions experimentals.

Tota la informació generada pels diferents sistemes ha estat integrada i processada mitjançant infraestructures de computació locals i algoritmes d’intel·ligència artificial. Aquest enfocament ha permès combinar dades productives, comportamentals, ambientals i fisiològiques per obtenir indicadors continus i objectius sobre l’estat dels animals i aprofundir en el coneixement dels factors que condicionen el seu benestar.

Entre els principals resultats assolits pel projecte destaquen:

• La generació de nou coneixement sobre l’aplicació de tecnologies d’imatge RGB, 3D i tèrmica en producció porcina.
• L’estudi de les interaccions entre els animals, l’entorn i les persones que intervenen en el sistema productiu.
• El desenvolupament i avaluació de models multicapa per a l’estimació del benestar animal a partir de la integració d’indicadors parcials i índexs globals.

Amb PigCare, TAM i el CEP han contribuït a avançar en la transformació digital del sector porcí, establint una base científica i tecnològica sòlida per al desenvolupament de futures eines de monitoratge automatitzat. Aquestes tecnologies obren noves oportunitats per millorar la gestió de les explotacions, incrementar la sostenibilitat dels sistemes productius i reforçar el benestar dels animals.

"Aquesta publicació és part del projecte PigCare: robótica para el cuidado animal (CPP2022-009676), finançat per MCIU/AEI/10.13039/501100011033 i per la Unió Europea “NextGenerationEU”/PRTR”