PigCare: Robòtica per a la cura dels animals

El projecte PigCare és una iniciativa de col·laboració publicoprivada entre l’empresa tecnològica Touchless Animal Metrics (TAM) i el Centre d’Estudis Porcins (CEP), orientada al desenvolupament i validació de noves metodologies basades en visió artificial per a l’avaluació objectiva del benestar i la sanitat animal en producció porcina. El projecte s’alinea amb els principis i indicadors definits per Animal Welfare® i aposta per la digitalització com a eina per millorar el seguiment dels animals en condicions reals de granja.

Per assolir aquest objectiu, s’han integrat diferents tecnologies de monitoratge automàtic i sense contacte amb els animals, incloent-hi menjadores intel·ligents amb registre individual de consum i pes, càmeres RGB, tèrmiques i 3D per a la captura d’imatges dels porcs, així com sistemes de videovigilància fixa per al registre continu del comportament als corrals. Paral·lelament, el personal tècnic del CEP ha dut a terme el seguiment dels animals i avaluacions de benestar animal mitjançant protocols Animal Welfare® estandarditzats aplicats directament a granja.

La informació generada per aquests sistemes s’ha integrat i processat mitjançant infraestructures de computació locals i algoritmes d’intel·ligència artificial, permetent l’anàlisi conjunta de dades productives, comportamentals, ambientals i fisiològiques. Aquest enfocament ha facilitat l’obtenció d’indicadors continus i objectius sobre l’estat dels animals i ha contribuït a una millor comprensió dels factors que influeixen en el seu benestar. Entre els principals resultats del projecte destaquen:

• La generació de coneixement sobre l’aplicació d’imatges RGB, 3D i tèrmiques en porcí.
• L’estudi de les interaccions animal-animal, animal-entorn i animal-humà.
• L'estudi sobre models multicapa per a l’avaluació del benestar animal basat en indicadors parcials i índexs globals integrats.

Mitjançant el projecte PigCare, TAM i el CEP han contribuït a avançar en la digitalització de la producció porcina i han establert una base tècnica i experimental sòlida per al desenvolupament de futures eines de monitoratge automatitzat, orientades a millorar la gestió, la sostenibilitat i el benestar dels animals a les explotacions porcines.

"Aquesta publicació és part del projecte PigCare: robótica para el cuidado animal (CPP2022-009676), finançat per MCIU/AEI/10.13039/501100011033 i per la Unió Europea “NextGenerationEU”/PRTR”